Malaquita (Cu2(OH)2CO3, carbonato básico de cobre) de Artés. La malaquita puede formar cristales prismáticos aciculares del sistema monoclínico, pero habitualmente forma sólo pátinas, revestimientos terrosos o masas reniformes, globosas o estalactíticas. Tiene un bonito color verde muy característico, la raya verde y dureza 3,5-4. Es una mena de cobre y se utiliza además para objetos de decoración y como piedra ornamental.
En el Bages, la malaquita se localiza especialmente en Artés, en un tipo de mineralización denominada «red-bed» cuprífero, donde el lavado por el agua (lixiviación) disolvió iones de cobre que después precipitaron en forma de sulfuros al cruzar repentinamente a un nivel reductor. Posteriormente, por un proceso de carbonatación de los sulfuros, se formaron los minerales malaquita y azurita, ambos carbonatos de cobre. Más que por la medida de los cristales o la extensión del yacimiento, la localidad de malaquita de Artés tiene importancia geológica por el proceso de mineralización. También se encuentra malaquita en Cabrianes (Sallent), Santpedor y en Ferrerons (Moià).
[foto Joaquim Sanz / Museo de Geologia Valentí Masachs]